Né à New York, Nicky Rieti vit et travaille en France depuis 1972 comme peintre et décorateur de théâtre et d’opéra. Il a conçu les décors de nombreux spectacles de théâtre à Paris (Théâtre National de Chaillot, Théâtre National de la Colline, MC93 de Bobigny, Théâtre de Gennevilliers, Théâtre de la Bastille, Odéon-Théâtre de l’Europe) et en province (notamment au Théâtre national de Strasbourg, sous la direction de Jean-Pierre Vincent, où il a été à l’origine des expériences de théâtre hors-les-murs en installant les spectacles dans des usines désaffectées, haras, lieux ouverts ou bâtiments publics). Il travaille principalement avec André Engel, pour qui il a signé les décors de toutes les mises en scène de théâtre depuis 1974 et d’opéra depuis 1988, mais également avec Bernard Sobel (La Forêt d’Ostrovski, Napoléon ou les cent jours de C. Dietrich Gable), Jean Jourdheuil, Jean-François Peyret et André Wilms. Il a peint une fresque pour le plafond du Petit-Odéon à l’occasion du projet Théâtre Feuilleton (1993/1995).

À l’Opéra national de Paris : Lady Macbeth de Mzensk, 1991 ; Salomé, 1994 ; K…, 2001 ; Cardillac, 2005 ; Louise, 2007 ; La Petite Renarde rusée, 2008