La Marseillaise, ouverture de "La Force du destin"

"Norma" de Bellini

"Le Trouvère" de Verdi

"Le Barbier de Séville" de Rossini

"Tosca" de Puccini

Découvrez le concert exceptionnel de la cantatrice Maria Callas à l'Opéra de Paris en 1958, retransmis intégralement en Eurovision et commenté par Pierre Tchernia.Pour son premier récital en France, Maria Callas interprète des airs des opéras La Force du destin, Le Trouvère, Norma, Le Barbier de Séville et Tosca, accompagnée par de l'Orchestre et les Chœurs de l'Opéra de Paris sous la direction de Georges Sebastian.À l'entracte, dans les coulisses pendant les changements de décors et dans la salle, Pierre Tchernia et Pierre Dumayet interviewent de nombreuses personnalités sur le concert de Maria Callas, dont Jean Cocteau, Patachou, Brigitte Bardot, Gilbert Bécaud, Zizi Jeanmaire et Roland Petit, la Bégum Aga Khan. © INA, La grande nuit de l’opéra - Réalisation : Roger Benamou, 1958

Maria Callas Concert POP 2

Maria Callas 1958 2

Maria Callas 1958

Découvrez le concert exceptionnel de la cantatrice Maria Callas à l'Opéra de Paris en 1958, retransmis intégralement en Eurovision et commenté par Pierre Tchernia. Pour son premier récital en France, Maria Callas interprète des airs des opéras La For

Gala de la Légion d'honneur en 1958

Concert exceptionnel de Maria Callas au Palais Garnier (1958)

Giuseppe Verdi naît en 1813 à Le Roncole, hameau proche de Busseto. Sa première formation musicale lui est donnée par l’organiste du village. En 1824, il devient organiste de l’église de Busseto. Il suit des cours de musique avec Ferdinando Provesi (organiste et compositeur). Il est remarqué par Antonio Barezzi, négociant en spiritueux, amateur de musique et fondateur de la Filarmonici (Societa filarmonica), l’orchestre amateur de la ville. Barezzi deviendra le protecteur et le mécène de Verdi, qui épousera sa fille Margherita en 1836. Une bourse lui permet de continuer ses études à Milan où il prend alors des cours particuliers avec Vincenzo Lavigna, répétiteur à La Scala, ami de Rossini. Grâce à la recommandation de l’imprésario Bartolomeo Merelli, son premier opéra, Oberto, conte di San Bonifacio, est représenté à La Scala de Milan. Ses deux enfants et sa femme Margherita décèdent successivement. Son second opéra, Un giorno di regno, est un fiasco. Verdi songe un moment à abandonner la musique, mais il se remet à la composition quand Merelli lui propose le livret de Nabucco, créé avec un succès triomphal le 9 mars 1842 à La Scala. Toute l’Italie reprendra bientôt Va pensiero, le chœur des esclaves chantant leur liberté perdue. Verdi devient le chantre de l’unité italienne. La plupart de ses ouvrages suivants seront des opéras à résonance patriotique (I Lombardi alla prima crocciata, Ernani, Giovanna d’Arco, Attila, La Battaglia di Legnano…). En 1847, il part à Londres pour la création d’I Masnadieri, puis s’établit à Paris où il retrouve Giuseppina Strepponi, créatrice du rôle d’Abigaille. Désormais, ils ne se quitteront plus. Il achète la propriété de Sant’ Agata, près de Busseto et s’engage ouvertement dans la lutte pour la libération de l’Italie, occupée par les Autrichiens. Après 1850, Verdi est sans rival en Italie. De cette période date en particulier sa trilogie populaire, Rigoletto – Le Trouvère – La Traviata. Suivent Les Vêpres siciliennes (Paris, 1855), Simon Boccanegra (La Fenice de Venise, 1857), Un bal masqué (Rome, 1859), La Force du destin (Saint-Pétersbourg, 1862), Don Carlos (Paris, 1867), Aida (Le Caire, 1871), la Messa di Requiem (Milan, 1874), Otello (Milan, 1887), Falstaff (Milan, 1893). Il est élu député de Busseto en 1861. Il meurt à Milan le 27 janvier 1901. Disparaissant sans laisser d’héritier, Verdi lègue ses droits d’auteur à la maison de retraite pour musiciens qu’il avait fondée à Milan.

Né à Catane (Italie) en 1801, contemporain de Donizetti, Vincenzo Bellini fut en son temps considéré comme le successeur de Rossini. Il sut pourtant se démarquer de l’exemple rossinien, imprégné d’un idéal de virtuosité. Chez Bellini priment la qualité de la mélodie, la recherche de l’expression dramatique et la peinture des émotions. Sa disparition précoce (il meurt en 1835) priva l’histoire de la musique du seul grand rival qu’aurait pu connaître Verdi. Élevé à Naples, il eut pour maîtres de composition Giovanni Furno, Giacomo Tritto et Niccolo Zingarelli. Il n’avait pas encore terminé ses études qu’il faisait représenter, sur la scène du conservatoire, un petit opéra intitulé Adelson et Salvini (1825). Il se vit presque aussitôt chargé d’écrire, pour le Teatro San Carlo de Naples, Bianca et Fernando (1826), qui fut si bien reçu que Bellini fut immédiatement invité à composer, pour La Scala de Milan, Le Pirate (1827), qui obtint un succès éclatant. Ensuite, Bellini composa L’Étrangère, Zaira et Les Capulet et les Montaigu. Sa renommée s’étendait chaque jour lorsqu’il revint à Milan donner La Somnambule, qui fit résonner son nom aux quatre coins de l’Europe. À la fin de cette même année 1831, et de nouveau à Milan, il faisait représenter Norma, son chef‑d’œuvre. En 1833, Béatrice de Tende était créé à Venise et c’est alors que, sur l’initiative de Rossini, il fut chargé de composer un opéra pour le Théâtre Italien de Paris. Il s’installa à Puteaux, où il écrivit Les Puritains, représenté en 1835 avec un grand succès. Le compositeur mourut quelques jours après.

Gioacchino Rossini est né à Pesaro le 29 février 1792. Fils de musiciens (son père jouait du cor et sa mère chantait dans des troupes d’opéras forains), il travaille lui-même le chant et l’harmonie à Bologne, sous la férule de l’abbé Mattei.&nbsp; Dès l’âge de 18 ans, il fait représenter à Venise son premier opera buffa, La Cambiale di matrimonio, qui sera vite suivi d’ouvrages du même genre (L’Inganno felice, L’Occasione fa il ladro…). À 20 ans à peine, trois de ses opéras ont déjà été représentés et, un an plus tard, ce nombre s’élèvera à dix.&nbsp; En 1813, la création de Tancrède, également à Venise, lui ouvre les portes du succès et fait de lui le maître incontesté de la scène lyrique italienne pendant de nombreuses années. Les œuvres se succèdent à un rythme effréné : Le Barbier de Séville et Otello en 1816, La Cenerentola et Armide en 1817, La Donna del lago en 1819, Maometto II en 1821, Semiramis en 1823… Entre 1818 et 1822, il est directeur artistique du Teatro San Carlo de Naples. En 1822, il se marie avec la cantatrice Isabella Colbran (1785-1845).&nbsp; À partir de 1824, il se fixe à Paris. Il est nommé à la tête du Théâtre Italien, poste qu’il conservera deux années, puis Premier Compositeur du roi et Inspecteur général du chant en France. Le Voyage à Reims est créé au Théâtre Italien à l’occasion du sacre de Charles X. Rossini réutilisera une partie de la musique dans Le Comte Ory en 1828. Son dernier opéra, Guillaume Tell, créé à l’Opéra de Paris le 3 août 1829, est un triomphe.&nbsp; En 1830, la révolution lui fait perdre ses offices royaux ; il se sépare de son épouse et abandonne pratiquement son activité musicale. Il se remarie avec Olympe Pélissier et compose encore un Stabat Mater, commandé par un prélat espagnol, et des pièces de circonstance, ainsi que de nombreuses œuvres de musique de chambre, réunies dans une série de recueils intitulée Péchés de vieillesse, souvent teintés d’humour.&nbsp; De 1836 à 1848, il vit en Italie puis s’installe définitivement en France. Il meurt à Passy le 13 novembre 1868. Rossini a laissé tous ses biens à sa ville natale, Pesaro, où se tient chaque année un festival qui a remis au goût du jour de nombreuses œuvres du compositeur tombées dans l’oubli, dont certaines sont depuis entrées au répertoire des grandes institutions lyriques.

Giacomo Puccini est né en 1858 à Lucques. Issu d'une famille d'organistes lucquois (son père était un théoricien et un professeur célèbre), il assiste en 1876 à Pise à une représentation d’Aïda de Verdi, qui décidera de sa vocation de compositeur. Il fait ses études au Conservatoire de Milan, sous la direction, entre autres, d’Amilcare Ponchielli. Sur les conseils de ce dernier, il participe à un concours de composition lancé par la maison d’édition Sonzogno en 1883 pour un opéra en un acte. Bien qu'il ne remporte pas le prix, Le Villi sera créé en 1884 à Milan avec un certain succès. L’éditeur Ricordi lui commande alors un second opéra, Edgar. Son troisième opéra, Manon Lescaut, lui assure la consécration et initie une fructueuse collaboration avec les librettistes Luigi Illica et Giuseppe Giacosa. Ensemble, ils écriront les trois grands chefs-d’œuvre de Puccini : La Bohème (1896), Tosca (1900) et Madame Butterfly (1904). En 1910, La Fanciulla del West est créé au Metropolitan Opera de New York. Il compose ensuite une œuvre plus légère, La Rondine (1917), reçue sans grand succès lors de la création à l’Opéra de Monte-Carlo en 1917. L’activité de Puccini se ralentit. Un accident de voiture le laisse boiteux pour le reste de sa vie et il faut attendre 1918 pour voir Le Triptyque (Il Tabarro, Suor Angelica et Gianni Schicchi) créé au Metropolitan Opera. Il meurt en 1924 à Bruxelles des suites d’un cancer de la gorge. Son dernier opéra, Turandot, demeure inachevé. Les deux dernières scènes seront complétées par Franco Alfano. Toutefois, lorsque Toscanini créa Turandot à la Scala de Milan, le 25 avril 1926, il posa sa baguette à l’endroit même où Puccini s’était arrêté et se tourna vers le public : « Ici s’achève l’opéra du Maestro. Il en était là quand il est mort ». Puccini est également l’auteur de quelques œuvres religieuses (Salve regina, Messa di Gloria). Souvent présenté comme l’un des principaux représentants du mouvement vériste, qui était un prolongement du naturalisme en littérature, Puccini s'en démarque toutefois par la modernité de son écriture musicale.

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